Socio destacado: Latino Community Association

Este mes, estamos muy felices de destacar una de nuestras queridas organizaciones asociadas, la Asociación de la Comunidad Latina (LCA). Lucía, Gerente de Desarrollo de LCA, se tomó el tiempo de responder algunas de nuestras preguntas y le estamos muy agradecidos. 

Cuénteme un poco sobre la historia de LCA y cómo ha crecido a lo largo de los años. 

Originalmente establecida en 1994 como una línea directa conocida como Programa de Ayuda, LCA surgió en respuesta a los desafíos que enfrentan las familias de habla hispana en el centro de Oregon. En 2000, alcanzamos el estatus 501(c)(3) y nos convertimos en LCA.

La resiliencia de la organización a lo largo de los años es evidente en su compromiso de adaptar programas y servicios para satisfacer las necesidades cambiantes de la comunidad. Antes de la pandemia de 2020, el equipo estaba formado por 12 personas que dedicaron todos sus esfuerzos, junto con donantes, agencias y voluntarios, a atender a la población latina, que enfrentaba riesgos más allá de los relacionados con el COVID-19, como la pérdida de ingresos/empleo y el riesgo de pérdida de vivienda. 

Con la ayuda de varias partes interesadas, LCA pudo apoyar a la comunidad latina y aumentó su personal a 27 personas hasta la fecha, aumentó el presupuesto tres veces y se expandió a 4 ciudades de la región (Bend, Redmond, Madras, Prineville). LCA pasó de atender a 1.500 personas a más de 12.000 anualmente durante los últimos 3 años.

¿Qué hace el ACV, en pocas palabras? 

El trabajo de la organización ha evolucionado desde servicios generales ad hoc hasta un conjunto integral de programas. Puede encontrar más detalles sobre cada programa en el sitio web de LCA:

• Programa de empoderamiento de la fuerza laboral 

• Servicio al cliente y empoderamiento familiar 

• Familias Saludables

• Defensa e inmigración

• Desarrollo Juvenil 

• Participación y comunicaciones comunitarias

 LCA también organiza eventos y actividades de enriquecimiento cultural, incluido el festival latino anual del centro de Oregón, la semana de bienvenida de la ciudad de Bend, el almuerzo Empowering Families y los eventos del Día de los Muertos.

¿Qué es lo que más necesita LCA de la comunidad del centro de Oregón en este momento? 

En este momento, todas las organizaciones están experimentando el impacto de los cambios y recortes presupuestarios a nivel federal y, más que nunca, necesitan apoyo. En nuestro caso, hemos recibido apoyo de organizaciones comunitarias y personas individuales a través de donaciones, gestos que nos levantan el ánimo –como cartas de solidaridad– y un aumento histórico de voluntarios, por lo que estamos profundamente agradecidos. Necesitamos ese tipo de apoyo, y también necesitamos que la gente se mantenga informada y comprometida para que los ataques a la sociedad civil, que desempeña un papel fundamental como contrapeso sociopolítico y vehículo para la sostenibilidad de la comunidad, no sigan erosionando su fuerza.

Necesitamos que la comunidad a la que servimos directamente (las poblaciones latinas/inmigrantes, que se encuentran entre los objetivos principales de esta administración) sepa que tienen aliados aquí. Aliados que participan en nuestros talleres, pero también en nuestros eventos de construcción comunitaria y recaudación de fondos, que hemos estado organizando y seguiremos haciendo. Necesitamos ese apoyo para seguir siendo fuertes, de modo que podamos continuar construyendo vínculos comunitarios y creando un entorno donde todos puedan sentirse seguros y apoyados.

¿Cuál es una de las cosas más difíciles de tu trabajo?

 En cualquier organización, garantizar la capacidad financiera y la sostenibilidad es siempre un desafío. Como Gerente de Desarrollo, trabajo directamente con el equipo de liderazgo y algunos de los desafíos clave que enfrentamos incluyen tratar de equilibrar las necesidades financieras de la organización con su misión. No queremos comprometer nuestra misión para acceder a ciertos fondos o responder a presiones externas. 

También existe la presión constante para cumplir los objetivos financieros para que nuestros programas puedan funcionar sin problemas. En el complejo contexto que vivimos actualmente, un desafío adicional es navegar entre la urgencia y la sostenibilidad. Debemos continuar obteniendo fondos de emergencia para apoyar a las comunidades directamente afectadas por las crisis actuales, sin perder de vista nuestro propósito a largo plazo: apoyar a personas y familias más allá de las necesidades urgentes.

Yo diría que la incertidumbre en todos los sectores, los recortes presupuestarios, la hostilidad política y la creciente competencia por la financiación privada (especialmente cuando se pide a las organizaciones sin fines de lucro que llenen los vacíos que dejan los recortes de la financiación pública) son factores que dificultan el logro de mi trabajo.

¿Cuál es una de las partes más gratificantes de su trabajo? 

Para mí, uno de los aspectos más gratificantes de mi trabajo es ver el impacto tangible cuando los programas reciben el financiamiento que necesitan y pueden continuar operando y brindando servicios a la comunidad. Saber que mis esfuerzos apoyan directamente la capacidad de la organización para cumplir su misión me genera una profunda satisfacción. 

Realmente disfruto trabajar como parte de un equipo y valoro profundamente la dedicación y los aportes diarios de cada uno de mis compañeros, que nos permiten seguir avanzando juntos. También reconozco cómo la recaudación de fondos está estrechamente ligada al desempeño de cada individuo y programa dentro de la organización, lo que hace que el trabajo sea verdaderamente colaborativo y holístico.

¿Algo más que quieras compartir? 

Nos encantaría invitar a todos a nuestros próximos eventos de recaudación de fondos. La primera es la carrera de patos, que tendrá lugar el 7 de septiembre. Este evento apoya a varias organizaciones que realizan un trabajo increíble en nuestra comunidad y este año tenemos el honor de ser uno de los beneficiarios. 

Ese mismo día, presentaremos un hermoso concierto en la Iglesia Episcopal Trinity, con la talentosa Yolanda Sánchez Peterson, quien interpretará canciones latinoamericanas icónicas en homenaje a la comunidad inmigrante. 

Y para cerrar el mes con alegría, el 28 de septiembre realizaremos nuestro Baile por la Comunidad en Silver Moon Brewing, con música en vivo de Son de Cuba, tocando salsa, son, merengue y cumbia. 

Estos eventos son una maravillosa oportunidad para celebrar la belleza de la cultura latina, fortalecer las conexiones comunitarias y apoyar nuestros programas, que brindan servicios esenciales para mejorar la calidad de vida y promover el bienestar en toda la región.

Gracias LCA por ser un apoyo y una red tan maravillosos para nuestra comunidad 🫶